熱等離子體技術(shù)已從20世紀(jì)60年代主要用于空間相關(guān)的研究轉(zhuǎn)向材料處理[11]，如今熱等離子體已經(jīng)廣泛用于材料加工領(lǐng)域，如等離子切割和噴涂。近年來，應(yīng)用熱等離子體處理危險廢物成為研究的熱點。大多數(shù)等離子體廢物處理系統(tǒng)采用等離子體炬來產(chǎn)生等離子體能量。另一種設(shè)計是利用直流（DC）電弧等離子體。

　　熱等離子體放電產(chǎn)生的電弧具有極高的溫度，其產(chǎn)生輻射熱、對流傳熱以及電子引起的傳熱等。能夠用它來熔融危險廢物形成無害化產(chǎn)物。主要形成物為簡單的氣體分子（主要為CO、H2），玻璃體以及熔融的金屬單質(zhì)。在等離子體反應(yīng)腔中，處于上部的是氣體，中部的是熔融玻璃體，下部是金屬單質(zhì)。形成氣體分子是等離子體氣化的過程，形成玻璃體的過程是等離子體玻璃化的過程。廢物經(jīng)過等離子體化學(xué)反應(yīng)完成轉(zhuǎn)化的時間在0.01—0.5s之間。這個反應(yīng)時間依賴于所處理的廢物種類以及溫度。

　　等離子體化學(xué)反應(yīng)過程能量的傳遞

　　能量的傳遞大致如下：

　?。?）電子在電場的加速作用下成為高能電子。

　?。?）高能電子與分子（或原子）碰撞，形成受激原子、受激基團(tuán)、游離基團(tuán)等活性基團(tuán)。

　?。?）活性基團(tuán)與分子（或原子）碰撞生成新的物質(zhì)并放出一定的熱量。

　　（4）活性基團(tuán)與活性基團(tuán)碰撞生成新的物質(zhì)并放出一定的熱量。

　?。?）高能電子被鹵素和氧氣等電子親和力特強(qiáng)的物質(zhì)所俘獲，成為負(fù)離子。這類負(fù)離子具有較好的化學(xué)活性，在等離子體化學(xué)反應(yīng)中起到重要的作用。